Bahaya Mikroplastik, Ancaman Baru untuk Kesehatan

Temuan ini membuktikan bahwa polusi plastik tidak hanya mencemari laut dan tanah, tetapi juga telah menyebar ke udara dan kembali turun ke bumi bersama hujan.

Hujan yang biasanya identik dengan suasana syahdu, segar, dan kebersihan alam, sekarang sudah berubah arti. Di tengah modernisasi dan meningkatnya polusi, hujan kini justru disebut mengandung bahaya mikroplastik yang bisa membawa ancaman baru bagi kesehatan.

Bayangkan, air yang turun dari langit dan seharusnya membersihkan bumi, justru mengandung partikel plastik berbahaya.

Fenomena ini bukan sekadar kabar mengejutkan, tetapi menjadi cerminan nyata dari bagaimana aktivitas manusia memengaruhi lingkungan secara langsung.

Baca juga: Musim Hujan Tiba, Waspadai 5 Penyakit yang Siap Menghantui

Tim peneliti BRIN menemukan mikroplastik di setiap sampel air hujan yang dikumpulkan dari berbagai titik di Jakarta. Partikel plastik ini terbentuk dari limbah yang terurai menjadi potongan kecil akibat aktivitas manusia sehari-hari.

Dalam situs BRIN, partikel kecil ini berasal dari serat sintetis pada pakaian, debu kendaraan, ban kendaraan, pembakaran limbah plastik, hingga sampah plastik yang rusak di ruang terbuka. Dari hasil penelitian, rata-rata ditemukan sekitar 15 partikel mikroplastik per meter persegi per hari di wilayah pesisir Jakarta.

Jenis mikroplastik yang ditemukan sebagian besar berbentuk serat dan fragmen kecil, dengan bahan polimer seperti polyester, nilon, polietilen, polipropilen, dan polibutadiena yang berasal dari ban mobil.

Ini menunjukkan bahwa partikel plastik kini sudah menjadi bagian dari siklus atmosfer, terangkat ke udara, terbawa angin, lalu turun kembali ke bumi lewat hujan.

Dengan kata lain, plastik yang kamu buang sembarangan atau dibakar di jalan bisa berubah bentuk, naik ke udara, lalu kembali lagi dalam bentuk yang lebih kecil dan lebih berbahaya.

Baca juga: Jaga Kesehatan, Penyakit-penyakit Ini Sering Menyerang saat Cuaca Ekstrem 

Bahaya mikroplastik bukan sekadar masalah lingkungan, tetapi juga menyangkut kesehatan kamu secara langsung. Partikel ini sangat kecil, bahkan bisa lebih halus dari debu, sehingga mudah masuk ke tubuh melalui udara, air, dan makanan.

Plastik juga mengandung bahan kimia berbahaya seperti BPA (Bisphenol A), ftalat, dan logam berat yang bisa memengaruhi organ tubuh dari waktu ke waktu.

Dilansir dari situs Plastic Smart Cities dan sumber lainnya, berikut beberapa fakta bahaya mikroplastik bagi kesehatan manusia yang perlu kamu tahu.

Mikroplastik yang masuk melalui makanan atau minuman bisa melukai dinding usus, menyebabkan peradangan, dan mengganggu penyerapan nutrisi.

Bahkan, ada dugaan bahwa partikel ini bisa mengurangi jumlah bakteri baik di usus. Padahal, bakteri baik memiliki peran penting untuk sistem imun dan pencernaan yang sehat.

Karena ukurannya sangat kecil, mikroplastik juga bisa terhirup lewat udara. Sumbernya bisa dari abrasi ban mobil, serat pakaian sintetis, atau debu. Paparan jangka panjang dapat menyebabkan iritasi saluran napas, asma, hingga peradangan paru-paru kronis.

Orang yang bekerja di area dengan polusi tinggi, seperti jalan raya atau pabrik, bahkan berisiko lebih besar mengalami gangguan pernapasan.

Banyak mikroplastik mengandung bahan kimia seperti BPA dan ftalat yang dikenal sebagai pengganggu sistem endokrin atau hormon. Zat ini dapat mengacaukan keseimbangan hormon tubuh, menurunkan kualitas sperma, memengaruhi ovulasi, bahkan memicu gangguan kesuburan pada pria dan wanita.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa manusia bisa menelan sekitar 5 gram mikroplastik per minggu, setara dengan berat satu kartu kredit. Bayangkan jika itu terus menumpuk di dalam tubuh kamu!

Paparan jangka panjang terhadap BPA yang ada pada mikroplastik juga bisa meningkatkan risiko penyakit jantung, seperti penyempitan pembuluh darah, serangan jantung, atau gagal jantung. Ini karena bahan kimia tersebut bisa memicu peradangan pada pembuluh darah dan mengganggu sistem kardiovaskular.

Untuk mengurangi risiko, kamu bisa mulai dengan menggunakan produk yang berlabel BPA-free, menghindari memanaskan makanan dalam wadah plastik, dan beralih ke wadah kaca atau stainless steel.

Salah satu bahaya mikroplastik paling serius adalah potensi penyakit kanker karena plastik mengandung zat beracun seperti dioksin yang bisa bersifat karsinogenik atau pemicu kanker.

Dioksin tersebut biasanya masuk ke tubuh lewat lemak hewani dan air minum yang terkontaminasi. Zat ini bahkan bisa bertahan di tubuh selama bertahun-tahun. Orang yang sering terpapar dioksin, seperti pekerja konstruksi atau industri plastik, lebih berisiko mengalami berbagai jenis kanker, termasuk kanker hati, paru, dan kulit.

Penelitian juga menunjukkan bahwa mikroplastik dapat memengaruhi perkembangan janin dan bayi baru lahir. Untuk ibu hamil yang terpapar zat berbahaya seperti dioksin, bisa berisiko mengalami keguguran atau cacat lahir.

Untuk itulah, ibu hamil disarankan untuk lebih berhati-hati dalam memilih makanan, terutama yang berasal dari produk hewani dan laut.

Paparan mikroplastik bisa mengganggu metabolisme tubuh dengan memengaruhi kelenjar endokrin yang mengatur berbagai fungsi tubuh, termasuk energi dan gula darah. Selain itu, partikel plastik juga dapat menstimulasi respon imun yang berlebihan, menyebabkan peradangan kronis, dan menurunkan kemampuan tubuh melawan infeksi.

Baca juga: Tips Aman dalam Menghadapi Banjir

Masalah mikroplastik tidak akan hilang dalam semalam, tetapi kamu bisa ikut berperan dalam menguranginya dengan langkah sederhana berikut ini:

• Hindari penggunaan plastik sekali pakai, seperti sedotan atau kantong belanja.
• Gunakan botol minum dan wadah makanan bebas BPA.
• Jangan membakar sampah plastik, karena asapnya bisa mencemari udara.
• Pisahkan sampah organik dan non-organik dengan benar.
• Gunakan pakaian berbahan alami, seperti katun dan linen, agar tidak banyak melepas serat sintetis.
• Dukung kebijakan atau kampanye pengelolaan limbah plastik di lingkungan kamu.

Fenomena hujan mikroplastik di Jakarta adalah peringatan nyata bahwa plastik kini telah masuk ke setiap aspek kehidupan kita. Mulai dari udara yang kita hirup, air yang kita minum, hingga makanan yang kita konsumsi.

Untuk itulah, kamu harus bisa melindungi diri dengan perlindungan kesehatan yang tepat seperti Allianz Flexi Medical Plan. 

Ada berbagai manfaat asuransi yang disediakan Allianz Flexi Medical Plan, mulai dari penggantian biaya rawat inap atau pembedahan karena penyakit maupun kecelakaan, biaya manfaat penyakit kritis, biaya manfaat perawatan darurat, penggantian biaya manfaat tambahan seperti peralatan medis yang tahan lama dan anggota tubuh artifisial, hingga manfaat meninggal dunia akibat dan bukan akibat kecelakaan yang merujuk pada manfaat sesuai plan yang dipilih.

Selain itu, juga tersedia fitur Flexi Benefit yang dapat digunakan untuk membayar klaim rawat jalan, ekses klaim dan/atau risiko sendiri (deductible) tanpa perlu menambah premi. 

Bahaya mikroplastik tidak boleh dianggap sepele karena bisa berdampak langsung pada kesehatan kamu dalam jangka panjang, mulai dari gangguan pencernaan hingga risiko kanker.